Caldwell Ballistic Precision Chronograph

Als grundlegendes Zubehör für alle Schützen, vom Druckluftgewehr-Enthusiasten bis zum erfahrenen Wiederlader für Langstreckenschießen, aber auch für den Jäger, der kommerzielle Munition überprüfen möchte, ist der Ballistikchronograph das Instrument, das die Geschwindigkeit des von unserer Waffe abgefeuerten Projektils misst.

Ohne zu sehr ins Detail zu gehen: Die Kenntnis der Anfangsgeschwindigkeit des Projektils ermöglicht nicht nur die Berechnung seiner kinetischen Energie, sondern ist vor allem unerlässlich, um seine Flugbahn berechnen zu können; es gibt viele Zwecke, für die diese Werte bekannt sein müssen.

Nur um einige Beispiele zu nennen:

• Ein Sportschütze sollte immer prüfen, ob seine Munition „faktorisiert“ ist;
• Ein Wiederlade-Enthusiast kann eine bestimmte Ladedosis für seine Waffe bestätigen und verfeinern;
• Ein Langstreckenschütze kann den Geschossabfall der von seiner Waffe verwendeten Munition genau berechnen.

Der USB-Anschluss auf der rechten Seite wird nur im Werk verwendet, während die Verbindung mit dem Smartphone über ein TRRS-Kabel mit Miniklinkenstecker hergestellt wird.

Der Schiebeschalter zum Einschalten des Instruments mit zentraler Aus-Position und der Auswahl für die Anzeige in Metern oder Fuß pro Sekunde (mps oder fps).

Die meisten Ballistikchronographen für den Hobbygebrauch bestehen im Wesentlichen aus einer Struktur, die einen sehr präzisen Chronometer, eine elektronische Schaltung und ein Paar Sensoren umfasst, die in einem genau definierten Abstand voneinander angeordnet sind und den Durchgang des Projektils erfassen können.

Heute basieren fast alle Ballistikchronographen für den Hobbygebrauch auf einer Variante des Skyscreen-Systems, erfunden von Oheler, einem Paar optischer Sensoren (Fotozellen), die den Schatten des Projektils erkennen können, das sich gegen die Diffusorschirme über dem Instrument abzeichnet.

Beim Durchgang des Projektils löst der erste Sensor den Chronometer aus, der vom zweiten Sensor gestoppt wird. Der Ballistikchronograph berechnet die Geschwindigkeit basierend auf der zwischen der ersten und zweiten Erfassung verstrichenen Zeit. Die erfasste Geschwindigkeit wird in Fuß pro Sekunde (fps) oder Metern pro Sekunde (mps) gemessen, und im Allgemeinen wird der Wert auf einem einfachen LCD-Display angezeigt.

Caldwell hat uns seinen neuen Ballistic Precision Chronograph in der Premium Kit-Version geschickt, die eine Reihe optionaler Zubehörteile umfasst, wie Infrarot-LED-Beleuchter und Netzkabel, das Verbindungskabel zum Smartphone (Android und Apple), ein spezielles Stativ, ein externes Akkupack, ein AC-Wandnetzteil und eine bequeme, wenn auch sehr spartanische weiche schwarze Nylontasche für den Transport.

Das Instrument sieht recht gut aus, obwohl das grüne Kunststoffgehäuse relativ leicht ist und ehrlich gesagt kein Gefühl von Solidität vermittelt; im Gebrauch erwies es sich jedoch als mehr als robust und zuverlässig. Die Schirmhalterungen sind einfache Metallstäbe von mehr oder weniger Standarddurchmesser und können bei Bedarf leicht ausgetauscht werden; die Steckmontage ist einfach und schnell durchzuführen. Unter dem Instrument befindet sich ein Gewindeloch für die Montage auf einem Fotostativ, das im Falle des Kits von einem Kunststoff-Dihedra für die Schnellbefestigung eingenommen wird.

Das im Kit enthaltene Stativ ist unserer Meinung nach an der Grenze zur Genüge und bietet leider nicht die erforderliche Stabilität, wodurch das Gerät trotz einer Entfernung von mehr als fünf Metern zur Schusslinie bei jedem Schuss deutlich schwankt; das Problem liegt im schwenkbaren Kopf, und es besteht keine Gefahr, dass das Gerät stattdessen herunterfallen könnte.

Der Abstand, in dem der Chronograph zur Mündung der Waffe aufgestellt werden sollte, beträgt etwa fünf Meter, aber in besonderen Fällen (wie der Messung von Waffen im Kaliber .338 Lapua Magnum...) kann das Instrument in einer Entfernung von zehn Metern positioniert werden.

Sehr kritisch ist die Ausrichtung des Chronographen zum Schützen, das Projektil muss nämlich genau über jedes Fenster passieren und schon eine geringe Abweichung kann zu fehlerhaften Ergebnissen führen.

Der vierstellige LCD-Bildschirm ist bei bestimmten Lichtverhältnissen nicht besonders gut lesbar, zum Beispiel von einer geschlossenen Schießlinie auf Ziele im Freien; das Problem lässt sich leicht lösen, indem man das praktische Schnittstellenkabel und die entsprechende kostenlose App für das Smartphone (iPhone oder Android) verwendet, die die Anzeige der gemessenen Geschwindigkeit direkt vom Schießstand aus ermöglicht.

Ein weiterer Vorteil der Smartphone-Nutzung ist die Möglichkeit, den Chronographen mit einer ballistischen Platte zu schützen, wobei nur die Bildschirme und Halterungen exponiert bleiben.

Die Präzision des Chronographen erschien uns gut, verglichen mit den erfassten Geschwindigkeiten hochwertiger kommerzieller Patronen (RWS und RUAG), für die uns zuverlässige Daten vorliegen, auch in Bezug auf die Standardabweichungen der Munition.

Caldwell gibt an, dass jeder einzelne Ballistikchronograph werkseitig kalibriert wird und dass jedes Instrument dank eines 48-MHz-Prozessors eine Genauigkeit von +/- 0,25 % aufweist, was die doppelte Leistung im Vergleich zur Konkurrenz bedeutet.

Das Smartphone wird mit einem Miniklinken-Audiokabel verbunden und ist daher universell für alle Systeme, auch wenn derzeit nur die Apps für Android und iPhone verfügbar sind.

Die App ermöglicht eine Reihe äußerst interessanter Operationen mit den erfassten Daten:

• Sofortige Geschwindigkeitsanzeige
• Möglichkeit, Anmerkungen einzufügen (z. B. Nachladedaten)
• Temperatur
• Mittelwert
• Standardabweichung
• Maximale und minimale erfasste Geschwindigkeit
• Auswahl zwischen metrischem oder imperialem Format
• Streuung und abgefeuerte Schüsse
• Möglichkeit, Schussbilder aufzuzeichnen und per E-Mail zu versenden.